Oli's Filmblog

Inhalt
Im Jahr 859, fast zweieinhalb Jahrhunderte nach ihrer Machtübernahme, ist der Verfall der Tang-Dynastie nicht mehr aufzuhalten. Unruhe herrscht im Großreich China. Eine mächtige Rebellenallianz, genannt das "House of Flying Daggers", attackiert den unfähigen Kaiser und seine korrupte Regierung. Weil die Untergrundbewegung immer größere Unterstützung beim Volk findet und auch trotz der Ermordung ihres letzten Anführers nicht an Stärke eingebüßt hat, erhalten die Polizisten Leo (ANDY LAU TAK WAH) und Jin (TAKESHI KANESHIRO) einen fast unlösbaren Auftrag. In nur zehn Tagen sollen sie den neuen Führer der Rebellen identifizieren und festnehmen. Verdächtig, ein Mitglied der Allianz und vielleicht sogar ihr Kopf zu sein, ist vor allem Mei (ZHANG ZIYI), eine blinde Tänzerin im Luxusbordell Peony Pavillon. Um mehr über sie und die Rebellen zu erfahren, soll Jin nach einer fingierten Festnahme Mei befreien und ihr Vertrauen gewinnen. Der Plan gelingt, doch auf der langen Flucht durch die Wälder geschieht Unvorhersehbares. Der Polizist und die vermeintliche Revolutionärin verlieben sich. Wie aufrichtig und stark dieses Gefühl ist, wird auf dramatische Weise auf die Probe gestellt...

Meinung
Der neue Film von Regisseur Yimou Zhang ("Hero") ist eine bildgewaltige Love-Story mit vielen Martial-Arts-Elementen. Im Vordergrund stehen ganz klar die drei Hauptfiguren. Eine richtige Dreierbeziehung stellt sich aber erst im Laufe des Films nach einigen überraschenden Wendungen ein. Am Ende erlebt der Zuschauer dann ein reinrassiges Liebesdrama.

Besonders auffällig ist die tolle opulente Optik des Films. Die Herbstlandschaften und die Kostüme ergeben wunderschöne Farbkombinationen, die zwar in ihrer Farbintensität oft nicht sehr natürlich aussehen, aber auf jeden Fall faszinierend sind. Je größer das Display, desto besser ist der Effekt :-)

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Inhalt
Dank eines Verfahrensfehlers seines kokainabhängigen Anwalts (Sean Penn) vorzeitig aus der Haft entlassen, überrascht der frühere Großdealer Carlito Brigante (Al Pacino) die Unterwelt mit seinem Vorsatz, fortan stets auf den Pfaden des Gesetzes zu wandeln. Er nimmt einen Job als Geschäftsführer in einem Nachtclub an, macht seine ehemalige Freundin (Penelope Ann Miller) ausfindig und gelobt ihr endgültige Läuterung. Leider wird Carlitos Traum von einem Leben als ehrbarer Bürger bei jeder sich bietenden Gelegenheit torpediert – von seinen ehemaligen Komplizen, und einigen sehr gefährlichen Aufsteigern im kriminellen Milieu, die sich um jeden Preis einen Namen machen wollen... Trotz bester Vorsätze verwickeln seine irregeleiteten Loyalitäten und sein überholter „Ehrenkodex” Carlito in einen Kampf auf Leben und Tod gegen die Menschen, die sich hartnäckig weigern, ihn ein neues Leben beginnen zu lassen.

Meinung
"Carlito's Way" ist ein starker Gangster-Thriller von Brian De Palma, der dieses Genre 10 Jahre vorher (1983) mit "Scarface" revolutionierte. Hauptdarsteller in beiden Filmen: Superstar Al Pacino. Er und Sean Penn liefern eine Top-Leistung ab in einem Film, den ich für drastisch unterbewertet halte. "Carlito" gibt einen Einblick in die Welt der New Yorker Drogenkriminalität in spanisch- und italienisch-stammenden Gangs - ähnlich wie bei "Scarface", damals als Kubaner in Miami. In "Scarface" geht es wesentlich blutiger zu, dafür nimmt sich "Carlito's Way" mehr Zeit für die Entwicklung der Charaktere.

Fazit: Ein klasse Film mit tollen Darstellern, zu Unrecht unterbewertet.

PS: Der Film basiert kaum auf dem gleichnamigen Roman von Edwin Torres, sondern hauptsächlich dem Buch "After Hours" vom gleichen Autor.

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Inhalt
Zu Fuß zieht „Jarhead“ in einen Krieg, der in der Luft entschieden wurde. Der Marine Scharfschütze Swoff (Jake Gyllenhaal), frisch aus dem Ausbildungscamp, Camus-Leser und Soldat in der dritten Generation, wird gemeinsam mit seinem Teampartner Troy (Peter Sarsgaard) und seinen Kameraden in der saudischen Wüste stationiert, um auf den Krieg gegen den Irak zu warten. Doch der erste Golfkrieg, die Befreiung Kuwaits, war kein Krieg, der am Boden geführt wurde, sondern mit Kampfjets, Raketen und intelligenten Bomben. So graben sich die Marines im Wüstensand ein, hängen Fotos und Abschiedsbriefe ihrer Freundinnen an die ‚Wall of Shame’, wenn sie von ihnen betrogen oder verlassen wurden, wetten auf Skorpionkämpfe, spielen Football mit Gasmasken, retten sich in Zynismus, masturbieren oder warten einfach nur ... auf das Ende des Krieges, auf seinen Anfang oder nur auf den ersten Schuss.

Meinung
Der Film von Regisseur Sam Mendes ("American Beauty", "Three Kings", "Road to Perdition") schildert den Golfkrieg I aus der Sicht des Scharfschützen Anthony "Swoff" Swofford (gespielt von Jake Gyllenhaal, bekannt aus "Donnie Darko"). Das Bemerkenswerte an diesem (Anti-)Kriegsfilm ist, das der Krieg im Film einfach nicht stattfindet. Stattdessen schlagen die Rekruten in der Wüste die Zeit tot und warten auf den Krieg, bis er schließlich vorbei ist, ohne dass Hauptfigur "Swoff" auch nur einen Schuss angegeben hat.

Anti-Kriegsfilme können missverstanden werden, denn was vom Regisseur abstoßend gemeint war, kann auch als das Gegenteil aufgefasst werden. So geschehen in "Jarhead", als die Soldaten sich "Apocalypse Now" ansehen und beim legendären Walkürenritt anfangen begeistert zu johlen und zu gröhlen. Bei "Jarhead" kann dieses Missverständnis kaum auftreten - schließlich gibt es mangels Krieg keine Kampfszenen. Und an den gezeigten Dingen wie "Friendly Fire", im Ausbildungslager getötete Rekruten, dem Einnehmen ungetesteter Medikamente und dem Verbrennen der Uniformen nach dem verpassten Krieg kann das sicher nicht passieren. Wegen genau dieser Szenen wurde der Film übrigens nicht vom US-Militär unterstützt, wie das bei heroischen Filmen wie "Pearl Harbor" der Fall war.

Was will der Film sagen? Das ist garnicht so leicht zu beantworten, zumal sich "Jarhead" jeder politischen Aussage enthält und zudem eine recht distanzierte Erzählperspektive wählt. Vielleicht will der Film die Ambivalenz der Protagonisten zeigen. Einerseits sind Swoff und sein Partner Troy zwar keine tumben Waffennarren, doch nach langer Ausbildung zu Scharfschützen wollten sie das Gelernte endlich einmal in die Tat umsetzen - letztendlich aber doch nur, um danach endlich nach Hause fahren zu können. Andererseits waren die beiden doch etwas enttäuscht, als der Krieg plötzlich zu Ende war, ohne dass sie auch nur einen Schuss abgegeben hatten. "This is not a war film; it's a lack-of-war film." nannte es ein amerikanischer Kritiker.

Fazit: Guter Anti-Kriegsfilm - nichts für Actionfans.

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Inhalt
500 Jahre in der Zukunft existiert eine völlig andere Welt. Auf ihrer abenteuerlichen Reise nehmen die Passagiere des Raumschiffs Serenity jeden Job, legal oder illegal, an, um die Tanks voll und Essen auf dem Tisch zu haben. Als die Crew jedoch einen Passagier an Bord nimmt, der von der neuen totalitären Regierung der Allianz gesucht wird, gestaltet sich die Reise bald sehr viel komplizierter. Denn nun befinden sie sich auf der Flucht: sowohl vor den Schiffen der Allianz als auch vor den Fleisch fressenden Monstern, die in den Randgebieten des Weltalls lauern.

Meinung
Eine Mischung aus Western und Science Fiction? Als ich das zum ersten Mal gehört habe, war ich sehr skeptisch. Wie hat man sich das vorzustellen? Etwa ein Raumschiff-Captain mit Revolvergurt? Ja!

Zugegeben, nach dem Pilotfilm war ich immernoch skeptisch, aber Pilotfilme sollte man allgemein ja nicht überbewerten, schließlich werden dort in der Regel hauptsächlich die Charaktere vorgestellt, während sich die Story-Struktur erst in den "echten" Episoden beurteilen lässt. So auch bei "Firefly" von Joss Whedon, dem Schöpfer von "Buffy" und "Angel" (mit denen ich übrigens nichts anfangen kann).

Die Serie zeigt die Crew der "Serenity", einem alten Raumschiff der "Firefly"-Baureihe. Die Besatzung besteht aus 9 illustren Hauptfiguren, die allesamt interessante Charaktere sind und die man im Laufe der Serie immer besser kennen (und lieben?) lernt.

Die Serie unterscheidet sich deutlich von den diversen Enterprise-Reihen und dem "Kampfstern Galactica"-Universum. Die Serenity von Captain Malcom Reynolds ist nicht unterwegs, um neue Welten zu erobern, die Menschheit zu retten oder wissenschaftliche Forschungen anzustellen. Die Crew verdient ihr Geld (ja, im Gegensatz zur idealistischen Star-Trek-Welt gibt es hier wirklich "noch" ein Zahlungsmittel) hauptsächlich mit dem Schmuggeln von Diebesgut. Policical Correctness ist der Besatzung (alle voran Captain Reynolds) fremd - gewisse moralische Grundsätze gibt es aber durchaus.

Auch das Schiff hat nichts mit dem High-Tech-Look einer Enterprise zu tun. Auf der Serenity leben Menschen, und so sieht es eben auch aus: Sie ist schmutzig, und die winzigen Kabinen der Besatzung erinnern im Stil eher an ein Studentenwohnheim als an ein Raumschiff, wie man es aus anderen Serien kennt.

Und das Western-Element? Das ist (Gott sei dank) nicht so sehr ausgeprägt. Die Serie spielt in einem postapokalyptischen Universum, 500 Jahre in der Zukunft, und auf den Planeten, die außerhalb des Einflussbereichs der bösen "Allianz" liegen, herrscht eben noch der "Wilde Westen" vor - dort trägt auch tatsächlich Revolvergurte statt Phaserwaffen.

Fazit: Eine sehenswerte Serie mit interessanten Charakteren und intelligentem Skript. Man sollte aber Neuem gegenüber aufgeschlossen sein, um sich an den ungewöhnlichen Genre-Mix zu gewöhnen. Da das wohl nicht genug Leuten gelungen ist, wurde die Serie schon nach der ersten Staffel eingestellt. Schade drum.

PS: Der Film "Serenity" stellt eine Fortsetzung der Serie dar. Er kam im November 2005 in die Deutschen Kinos und wird im März 2006 auf DVD erscheinen.

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Inhalt
Wenn die Welt in Gefahr und kein Retter in Sicht ist, dann schlägt die Stunde von Sky Captain! Als mysteriöse Riesenroboter beginnen, die Straßen von New York anzugreifen, ist die unerschrockene Reporterin Polly Perkins (Oscar-Gewinnerin Gwyneth Paltrow) der Story auf der Spur und bittet ihren alten Schwarm, das Piloten-Ass Joseph "Sky Captain" Sullivan (der Oscar-Nominierte Jude Law), um Hilfe. Ihre Mission ist es herauszufinden, wer hinter den Killermaschinen steckt, um den zerstörerischen Anschlag auf die Welt zu stoppen, bevor es zu spät ist. In weiteren Rollen sind Oscar-Gewinnerin Angelina Jolie als die hinreißende Captain Franky Cook und Giovanni Ribisi als das technische Genie Dex zu sehen. Sky Captain and the World of Tomorrow bietet mit seinen innovativen und modernsten Special Effects Nervenkitzel und beste Unterhaltung bis zum action-geladenen Finale.

Meinung
"SCATWOT" ist von der Handlung her eigentlich ein klassischer Abenteuerfilm mit allen typischen Zutaten wie mutigen Helden, schönen Frauen, fiesen Monstern und einem wahnsinnigen Wissenschaftler. Die Logik des Films sollte man nicht immer 100% ernst nehmen - wir reden hier schließlich von klassischem Popcorn-Kino mit Hollywood-Happy-End.

Einzigartig ist auf jeden Fall die Optik von "SCATWOT": Im Making-Of auf der DVD ist zu sehen, dass außer den Schauspielern (übrigens Hochkaräter wie Jude Law, Gwyneth Paltrow und Angelina Jolie) fast alles per CGI generiert wurde. Für ein Ziemlich-Low-Budget-Projekt durchaus bemerkenswert. Zudem durchzieht den Film ein unverwechselbarer visueller Stil, indem er probiert, wie ein Film aus den 1930er Jahren auszusehen, der in der Zukunft spielt. "SCATWOT" war in visueller Hinsicht wohl eines der Vorbilder für "Sin City" - bei beiden ist ein Großteil des Films in schwarz/weiss.

Wenn man also bereit ist, auf inhaltliche Ansprüche zu verzichten, verlebt man mit "Sky Captain and the World of Tomorrow" unterhaltsame 105 Minuten.

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Inhalt
Die Kunst des stilvollen Überlebens in Tokio lehrt euch diese psychedelisch ausgestattete Merkwürdigkeit aus dem Land der aufgehenden Sonne. Stellt euch David Lynch als Jugendstil-LSD-Nirvana auf japanisch vor und ihr seid erst auf halbem Wege zum bunten Popwelt-Irrsinn, der hier über die Leinwand herfällt. In der höllisch verschnörkelten Story tauchen (nicht unbedingt in dieser Reihenfolge) auf: eine Furie, die einfach jeden Mordversuch ihres Gatten überlebt; ein Familienvater, der sich nach einer verpatzten Hypnose für ein Hühnchen hält, und ausserdem die schlechteste Werbetexterin der Welt. Und dann ist da noch der einzig wahre Vinnie Snatch Jones als bärbeißiger Hitman mit Simultanübersetzer im Karo-Dress, der den Tokioter Bevölkerungsüberschuss brutal beseitigt und nett verpackte Pralinen verschenkt. Denn, ja, Weihnachten steht vor der Tür. Auch für die flammenspuckende Lady. Wer da die Übersicht verliert, muss keinen Arzt oder Apotheker konsultieren. Denn dieser Bastard steckt voller quietschbunter Accessoires und verrückter Ideen, die das Dasein erst so richtig schrill machen.

Meinung
Meine Güte, was für ein verrückter Film! Skurril, schräg, surreal, durchgeknallt und kunterbunt - so präsentiert sich die zweistündige japanische Komödie von Regisseur Sekiguchi Gen. Der hat viele bekannte Werbespots gedreht, aber an einen Spielfilm hatte er sich bisher noch nicht gewagt. So ist es auch nicht verwunderlich, dass eine Story dieses Episodenfilms von einer Werbefilm-Schöpferin handelt. Aber der Reihe nach.

"Survive Style 5+" ist ein Episodenfilm (á la "Pulp Fiction" oder "Magnolia"), der aus fünf Geschichten besteht, die zuerst nichts miteinander zu tun haben, aber im Lauf der Zeit miteinander verwoben werden:

• Ein Mann bringt seine Frau um - jeden Tags aufs Neue!
• Ein Familienvater glaubt nach einer Hypnose, ein Vogel zu sein
• Ein Auftragskiller (Vinnie Jones, bekannt aus "Snatch") geht seinem Job nach ("What's your function in life?")
• Eine Werbefilmerin sieht immer und überall neue Ideen für Werbespots
• Drei Jugendliche brechen aus Spaß in Wohnungen ein

Was hier nicht übermäßig originell klingt, ist ein ganz schön wahnsinniger Trip, der trotz aller Verrücktheit dennoch genug inhaltliche Substanz hat, um nicht oberflächlich zu wirken. Der bizarre optische Stil, die ungewöhnliche und manchmal etwas blutige Handlung, sowie die nicht vorhandene deutsche Übersetzung werden "Survive Style 5+" hierzulande nicht zu einem Erfolg werden lassen. Wer aber genug hat vom Hollywoody-Mainstream und mal nach Abwechslung sucht, für den ist dieser Film genau das Richtige.

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Inhalt
Dem lachenden Mann auf der Spur. Sektion 9 hat alle Hände voll zu tun. Der Lachende Mann, ein talentierter Cyber-Terrorist, war vor sechs Jahren verschwunden. Doch jetzt ist er zurück und gefährlicher denn je! Er droht dem Polizeigeneralinspektor, ihn von der Bühne verschwinden zu lassen, wenn er nicht öffentlich „die Wahrheit“ erzählt. Die Polizei ermittelt auf Hochtouren und es gibt auch schon einen Verdächtigen. Aramaki jedoch hält diesen für einen Lockvogel und lässt Einheit 9 den Fall auf eigene Faust untersuchen. Major Kusanagi beschützt den Generalinspektor. Aber wie kann man einen Mann besiegen, der mühelos die Kontrolle über fremde Cyberbrains übernehmen kann?

Meinung
Mit den Episoden auf dieser zweiten DVD der Serie "Ghost in the Shell - Stand Alone Complex" wird die Story rund um Major Kusanagi, Bato und Aramaki fortgesetzt. Eine Beschreibung der ersten DVD findet Ihr hier.

In der ersten Episode der DVD erfährt man etwas mehr über den Vorfall vor sechs Jahren, als der "Lachenden Mann" Mr. Serano entführte. Damals manipulierte er alle Cyberbrains in seiner Nähe (inklusive der Filmkameras), so dass sein Gesicht hinter einer Grinsegesicht-Grafik verschwindet. Interessanter Gedanke eigentlich - quasi ein Rootkit der Zukunft, nur dass er Gesichter statt Prozesse verbirgt.

Die nächste Episode (Folge 6) treibt die Handlung rund um den lachenden Mann dann weiter voran. Das ist auch die beste Folge der DVD. Die finale Episode ist dann losgelöst vom Hauptthema und ist nicht so richtig interessant.

Ärgerlich: Auf der ersten DVD waren noch 4 Episoden, jetzt nurnoch 3. Da die DVD mit ca. 23 EU ohnehin schon sehr hochpreisig ist, ist das um so unverständlicher.


Handlung Folge 5: "Der Lockvogel singt"(mit Spoilern)
Der Hauptverdächtige im Fall des "Lachenden Mannes" ist Nanao, ein ehemaliger Mitarbeiter der betroffenen Firma Serano. Doch Aramaki (der Chef von Sektion 9) ist skeptisch - er hält Nanao für einen Lockvogel. Als Sektion 9 den Verdächtigen stellen will, finden sie nur eine Puppe vor. Gleichzeitig bewacht Sektion 9 den Generalinspektor, auf den der lachende Mann ein Attentat angekündigt hat.

Handlung Folge 6: "Die Nachahmer tanzen"(mit Spoilern)
In dieser Episode geht's rund: Nanao wird von einem Unbekannten erschossen, noch bevor er von Sektion 9 aufgespürt werden kann. Gleichzeitig werden tatsächlich gleich mehrere Attentate auf den Generalinspektor verübt, aber nicht vom lachenden Mann, sondern von Unbeteiligten, deren Cyberbrain scheinbar von einem Virus des lachenden Mannes befallen wurden. Dank Sektion 9 (allen voran Major Kusanagi) überlebt der Generalinspektor - tritt aber am gleichen Tag von seinem Amt zurück.

Bei den Verhören machen die Attentäter verschiedene Angaben: Manche geben an, im Auftrag des lachenden Mannes gehandelt zu haben, andere halten sich selbst für dessen Inkarnation. Da der bei einem Sicherheitsbeamten gefundene Virus aber nur bei den Security-Angestellten funktioniert, und die Attentäter auch Zivilisten waren, steht Sektion 9 vor einem Rätsel.

Handlung Folge 7: "Götzenverehrung"(mit Spoilern)
Diese Episode ist wieder losgelöst von der Story rund um den "Lachenden Mann": Revolutionsführer Marcello Jahti ist auffällig oft in Japan - dem soll Sektion 9 nachgehen. Und tatsächlich: Jahti trifft sich mit dem Chef des größten japanischen Cyberdrogenrings. Sektion 9 verfolgt die beiden bis in eine Fabrik. Dort finden sie heraus, dass Jahti an einem Ghost-Kopierer hängt. Der echte Revolutionsführer ist längst tot. Das darf die Öffentlichkeit aber nicht erfahren, denn es gäbe einen Aufstand in dessen Heimatland.


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